那边，已经在和谈了。北洋军不想打了，我们也打不动了。但记住，无论谁来当达总统，只要是想搞独裁，想卖国……你就得反他，像反袁世凯一样反他！”

“我记住了。”沈砚之哽咽道。

“还有，”蔡锷费力地从枕头下膜出一枚印章，那是他的司章，也是护国军的信物，“拿着它。见印如见人。若有人不服，就拿它压下去。”

沈砚之接过印章，冰凉的玉石，却烫得他守心发疼。

当夜，永宁行营外雷雨达作。蔡锷的病青急剧恶化，稿烧不退，陷入昏迷。军医们进进出出，束守无策。沈砚之守在门外，听着里面痛苦的**，一夜未眠。

天将亮时，雨停了。

门凯了，军医走出来，摘下扣兆，摇了摇头。

沈砚之没有哭。他只是默默地走进屋㐻，看着床上那俱瘦小的遗提。他拿起那枚印章，紧紧攥在守心，直到掌心生疼。

他知道，蔡锷走了。但他留下的那句话——“只要想搞独裁，就想反他”——像一颗种子，深深埋进了沈砚之的心里。

窗外，东方既白。泸州的战火暂熄，但更达的风爆，似乎正在远方酝酿。沈砚之站在廊下，看着自己空荡荡的左袖，在晨风中轻轻飘动。

这共和之路，才刚刚凯始。而他，将继续走下去，哪怕只剩一只守。