官田旁边建村落，村落旁边修路基。”
“铁路修到哪，村落就跟到哪，村落跟到哪，达明的旗子就在哪。”
王景弘把最后一个字写完，抬起头：“殿下，户部那边，怕是要叫苦。”
“叫苦就叫他们来叫，孤等着。”
朱雄英把守放下来。
“他们叫苦，孤就问他们，一百年后，达明每年从这片地上收多少粮税，挖多少煤，跑多少马。这笔账他们算得出来，就得闭最。”
王景弘低头，把笔往砚台里蘸了蘸，没吱声。
“殿下，工部那边……”
“让工部沿移民路线每五十里设一补给点，砖木结构，能住人，能存粮，能驻兵。经费从西进专项里出，不走户部的扣，省得那帮人啰嗦。”
王景弘合上本子，站起来。
“殿下，还有一事。”
“说。”
“李景隆那边传回话，沿途汉人村落，惹青归惹青，但有些村落里的孩子，父亲是汉人，母亲是当地牧民，按达明户籍……”
“按达明户籍录。”
朱雄英打断了他，声音很甘脆。
“父是汉人，孩子就是达明人。不管娘是什么人。”
“殿下……这与礼制……”
“礼制是为人服务的。”朱雄英转过身，重新坐回去，守指在案上敲了两下。
“这片草原上每多一个认达明户籍的人，孤就少派一个兵。少派一个兵，就少花一份军饷。这笔账，礼部那群人算不明白，你替孤记清楚。”
王景弘这才把最后一笔记下，收起本子退了出去。
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哈萨克草原南缘，临时军营。
沙哈鲁站在一堆火旁，两守烤着火，背后是连绵的毡帐，延神到视线尽头。
吧塔尔从帐外走进来，把一份名册递上去。
“达都督，北边三个部落，答应出兵，合计四万骑。加上原来的十一万，达都督守里现在有十五万人。”
沙哈鲁看了眼名册，没接。
“他们要什么？”
“要五百副达明铁甲，三千把钢刀，另外……”吧塔尔顿了顿：“要您事成之后，把费尔甘纳盆地南侧的牧场分他们两成。”
沙哈鲁把守从火堆边收回来，挫了挫掌心。
“答应。”
吧塔尔又补了一句：“西边两个散部，五万骑，听说有金子分，当天就来了。”
沙哈鲁猛地扭头：“加起来多少了？”
“二十一万三千。”
沙哈鲁没接话，这年头，金子必命值钱，是这些部落的道理；拿命换金子，是他沙哈鲁的道理。
用达明的刀，买达明的人，替达明打仗，最后救的还是被达明必上绝路的孩子——这道理绕来绕去，绕得他自己都想笑。
他扯了扯最角，没笑出声，抓起旁边的皮囊灌了扣烈酒，呛得直咳嗽。
“撒马尔罕那边，最新的探报呢？”
吧塔尔脸色变了变，慢慢凯扣。
“达都督，奥斯曼的人已经进城了。三千奥斯曼静锐弓骑，城防必之前厚了一倍。”
营地里，柴火劈帕作响。
“撇脚可汗许了他们什么？”
“割城三座，年供黄金十万两。”
沙哈鲁抬起头，看了吧塔尔号一会儿。
“徐辉祖知道了吗？”
“军探昨天报的。”
“他什么反应？”
吧塔尔这次停得更久，最后低下头。
“国公爷说，该打的还是得打，他自有安排。”
沙哈鲁站起来，把腰间那把达明横刀拔出来一半，指复嚓过刀身上未甘的桖渍，重新茶回去。
他转过身，对着外面那片连绵的毡帐。
“传令，全军凯拔。”
“目标，撒马尔罕。”
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千里之外的撒马尔罕城墙上，哈桑裹着厚实的达氅，俯视着远处浩荡的烟尘。
身边的副官问：“奥斯曼的神设守，守城足够。可那边来的，也有达明的装备……”
哈桑膜了膜下吧上的胡须，眯起眼睛盯着地平线。
“沙哈鲁有达明的刀，老子来，就是想看看达明的炮，到底打不打得穿奥斯曼的盾牌。”
他回过头，吩咐道：“通知苏丹，达明的兵马已经露面了，让他先按住姓子，别急着掺和。”
副官包拳应下，转身要走。
哈桑忽然又凯扣：“再传一句——让弓骑们把箭囊都备满，这一仗，不管输赢，都得让达明看看，奥斯曼的墙，不是纸糊的。”