纷纷为古月乔功亏一篑而扼腕，随着沈顽石话锋一转，讲到古月乔折返后，得知云浅浅先前已将书信内容尽数记下，线索并未中断，大家才松了口气，有心思回味这一段剧情。

“我觉着古月乔是凌云大侠挺好的，若真是柳家遗孤倒落了俗套。”

“谁说一定要有显赫身世才能复仇？园丁之女怎么就不能是武学奇才？怎么就不能成为大侠？”

“没错，滥杀无辜者，人人得而诛之！”

在座之人多是市井小民，听多了才子佳人，王侯将相，难得听到小人物大放光彩的故事，初听觉得有些突兀，但在沈顽石精彩演绎后，倒是热血沸腾起来，与有荣焉地为枕槐安辩白。

“几人本将古月乔当作妹子，未料到她竟是凌云大侠，相处间一时颇显拘谨，倒是古月乔并未以大侠自居，谦逊道：‘凌云之名源自传授我武学的前辈，江湖人如此称呼，我本愧不敢当，更须时时警醒，不负侠名。诸位皆是豪杰，亦是我钦佩之人，若不嫌弃，仍愿与诸位以兄弟姐妹相称。’”

这一回讲到了尾声，沈顽石正要吟诗收尾，听众们还意犹未尽，无一人起身离场，便显出一个少女的特殊来。

那少女年约十五，用红头绳扎了双髻，穿一身滚白兔毛边的枣红夹袄配鹅黄百褶裙，一张粉嫩的圆团脸，神采飞扬，蹦蹦跳跳地来到柜台前，活似玉兔成精。

少女对沈顽石精彩的说书内容置若罔闻，只熟门熟路地向孙掌柜报出要求：“一杯云雾轻风，一杯全糖玲珑雪腴加糯米圆子，都带走。”

孙掌柜还未接话，边上识得这少女的茶客先打趣道：“岁岁又给你家小孟娘子买茶吃啊？这么近还要你跑腿。”

“要你管，我家娘子忙着呢。”

孟稔当即呛了回去，但因她模样娇憨，倒也不惹人恼，那茶客乐呵呵地还想再搭几句话，孙掌柜却知道若再有人说小孟娘子闲话，孟稔是真的会翻脸，他赶忙招呼伙计，用有隔层保温的食盒装好两份乳茶递过去。

孟稔的火气来得快去得也快，接过食盒后便脚步轻快地走出“半日闲”，好像感觉不到店内向她投来的各种目光。

与那茶客邻桌的是一男一女两位外地人，其中娃娃脸的男子像是被孟稔的特立独行吸引，注视着她的背影，好奇问那茶客：“这是谁家的丫头？行事这般娇纵。”

那茶客名为潘菽，是县里的富户，家里小妹又被县丞田育林纳为妾室，自觉在阳江县是有头有脸的人物，不是谁都有资格同他攀谈。他斜眼打量那一男一女，见他们衣着得体，官话说得也标准，不似泥腿子出身，才一副屈尊降贵的模样解释道：“那是孟家的丫鬟岁岁，你们外地来的估计不知道，这孟家姐妹在阳江县可是大红人，连县太爷都给她们几分薄面呢。”

男女对视一眼，由男子继续发问：“敢问这位大哥，她们有何过人之处，竟能得县太爷青睐？”

“这大孟娘子是个寡妇，但本事了得，初来县里便帮着解决了水患，我妹夫，也就是县丞大人，都说可惜她不是个男子，不然定要提携她一番。如今大孟娘子在县里开了间女学，她教出来的姑娘，品行学识自不必说，日后说媒都要抬抬身价。”潘菽说得眉飞色舞，末了清清嗓子，状似不经意地补充，“我家闺女就在大孟娘子的三昧书院上学。”

“水患？她们是夏季来的？”那不苟言笑的女子好似听不出潘菽明里暗里的炫耀之意，没有如他所愿进行恭维，反抓住细枝末节追问。