她望向清妄的眼睛，谨慎而小心地求证，得到的似乎是肯定的回答。

然而受过一次欺骗，并付出惨烈的代价后，她再也不敢轻信于人了，只是暂且当真。

“多谢真人。”

道谢后，一旁热心的妙因将她搀起，因为体虚，莱娘额上已出了一层薄汗。

“养伤要紧，吾徒妙因通晓医理，若有任何不适，请她诊治，吾尚有要事在身，先行一步。”

“真人，”莱娘上前，恳切道，“敢问牢里其他人也和我一样获救了吗？”

“旁人，吾不知。”

清妄真人语气未变，可在她听来，这话尤为冷厉刺耳。

自己是受到了独有的眷顾。

但赵阿伯，赵大娘，还有其他受尽酷刑的无辜百姓呢？他们依然在水深火热里生死未卜，他们会像自己一样，也有故友来搭救吗？

一股强烈的愧疚感漫上心头。

从前，她无比厌憎洪金仙那种独享特权的贵人，可如今，她亦成了自己最厌恶的“高阁中人”——仗着他人庇护，放心在此偷生独活。

有时候，活着也是一种煎熬。

莱娘一下子被抽空了力气，嘶哑道：“那真人是如何找到我的？”

“另择一日吧，吾定会将一切告知。”

从清妄真人透亮的瞳仁中，莱娘可以清晰看见自己消瘦到两颊凹陷的面庞。

她垂下眼睫，果然见指节枯瘦尖凸，覆于其上的肌肤更是薄如纸张。想来狱中这段时日的折磨，已经有损根本，连赖以存活的身体都不复从前康健。

一介动都动不了的废人，还无权无势，就算有心，她又何谈救人？

莱娘终是沉默了。

上天给了生的机会，亦标明了生的代价。

偏她既无法安心偷生，又不能厚颜无耻央求别人救人，好减轻自己的愧疚。

这么一看，想好好活一回还真难啊。

若自己是薛河那样的人，在欺骗、利用、抛弃他人后，不会心生任何负罪，那或许真就是一次十全十美的新生了。

可惜，她做不到。

在清妄真人迈出离开房间的最后一步前，莱娘闭上眼，仿佛感受到一只无形的手，将她推向了不可捉摸的余生。

“若想像您一样救下狱中之人，我当怎么做？”

清妄的脚步停顿了。

他转过头，对她郑重道：“莱娘，你与我处境不同，若想学我的救人之法，就必定会放弃一生最珍视之物，这样你也愿意吗？”

“有失必有得，人活着，就注定会面目全非。”

莱娘朝他的方向磕了个响，眼中找回了久违的平静。

“莱娘心甘情愿。”

-

鱼肠从青石山回来的那日，恰逢上林苑中开了第一树红梅。

李岌正带人在那里中亲自剪枝。

一条条淡粉色沾着春露的梅花枝，被宫人们小心收集起来，不多时就要被送入天子所在的甘露殿，以及一并最尊贵的王公贵族宅邸中。

因出身的高低，连春意何时到来都分了先后。

不过对于李岌而言，本朝重孝，故而储君演起孝顺的戏来便要格外用心，事事当先。

他挑了一端花朵最饱满的枝条，预备送去甘露殿。一旁负责剪枝的宫人大气不敢出，正要下剪子时，鱼肠如同鬼魅一般，出现在李岌身后。

“人带来了？”李岌待走远后，随口问道。

“属下只查到去向，没能把人带来。”

“去向呢？”

“殿下离开三山县那日，她就被崔家的人抓了。”

这消息对李岌并非意料之外。

在他的预想中，崔家私自抽调兵力，自然不想沿路闹得声势浩大，所以就算抓了人，也只是关着，不至于闹出太多人命官司。

况且，他摸透了那禅姑的性子，山上长大的，就跟个野草似的，哪儿都活得下去，根本轮不上他来救。

“她被抓去的关押之地找到了吗？”

“找到了，”鱼肠顿了一顿，“但地牢中幸存的几人里没有她。”

话音刚落，李岌远远看见宫人剪子一抖，生生从中压断了枝条。

他心头微动，隐约有了些不好的预感。

“那其余人呢？”

从主子的脸上，鱼肠没看出什么波动，正要继续往下说，那剪坏枝条的宫人就双手托着残枝，过来请罪了。

李岌面无表情地拿起端详，花瓣落了大半，没有半点活气，确实不复从前。

他微微流露出不耐，将梅枝留在手中，让那宫人退下，又朝向鱼肠。

“你继续说。”

鱼肠咽了口唾沫，方道：“其余人……皆在牢外的埋尸坑里。”

李岌的声音冷得发硬：“里面有她？”

“属下翻到了辛莱娘离开那日的衣物，但坑中尸身已被野狗撕咬开来，无法辨认，所以属下斗胆认为，辛莱娘恐怕已死。”

“啪”。

梅枝断为两截，掉落在地。